「가다 카스가 신사」가 창건된 시기는 확실하지 않습니다. 키이노쿠니노 미야쓰코케 규키(紀伊国造家旧記)에 의하면 진무천황(神武天皇)의 동정(東征) 시기에 아마노타네노미코토(天道根命)가 두 종류의 신보(神寳)를 받들고 가다 바닷가에 상륙한 뒤, 돈구(頓宮 : 일시적으로 만든 신전)를 세우고 아마테라스오미카미(天照大御神)를 모신 것이 그 시작이라고 전해집니다.

게이초 원년(1596년)에 구와야마 슈리노스케 마사요시(桑山修理亮正榮)가 건립한 현재의 신사 건물은 히와다부키(檜皮葺 : 편백나무 껍질 지붕)의 잇켄샤나가레즈쿠리(一間社流造 : 전통 신사 건축 기법의 하나) 양식이며, 치도리하후(千鳥破風)와 노키카라하후(軒唐破風)가 달린 건축물입니다.

무신인 가스가 삼신(春日三神)을 주된 제신으로 모시고 있어, 필승과 합격을 기원하는 참배객들의 발길이 끊이지 않습니다. 매년 5월에 열리는 「에비 마츠리(새우 축제)」에서는 시시마이(사자춤)와 미코시(가마)가 거리를 누비며,가다 마을 전체가 축제 분위기로 들썩입니다.

잇켄샤나가레즈쿠리(一間社流造) 양식에 치도리하후(千鳥破風)와 노키카라하후(軒唐破風)의 박공을 갖춘 히와다부키(檜皮葺)로 지어진 현재의 신사 건물은, 구조를 비롯해 코바나(木鼻 : 보나 기둥 끝의 장식 조각), 카에루마타(蟇股 : 개구리 다리 모양의 받침대), 타바사미(手挟 : 도리나 보 사이에 놓인 장식 부재), 란마(欄間 : 상인방 위의 조각 패널), 와키쇼지(脇障子 : 신사 건물에서 볼 수 있는 칸막이 역할을 하는 장식판) 등의 조각이 웅장하고 호화롭습니다.
이러한 점에서 모모야마 시대(桃山時代 : 1573년~1603년)의 특징을 잘 반영하고 있어, 쇼와 6년(1931년)에 국보로 지정되었으며, 전후에는 국가 지정 중요문화재로 보존되고 있습니다.

카에루마타(蟇股)의 조각은 투조 기법으로 되어 있으며, 중앙에는 구름과 용이, 뒷면에는 구름이 새겨져 있습니다. 왼쪽에는 대나무 속 호랑이가, 그 뒷면에는 대나무와 동백꽃이 새겨져 있고, 오른쪽에는 모란과 당사자(唐獅子: 상상 속 사자), 그 뒷면에는 모란이 새겨져 있습니다.
또한, 본전 정면 중앙에는 보주(宝珠), 왼쪽에는 에비스(恵比須), 오른쪽에는 다이코쿠텐(大黒天)이 있으며, 동쪽에는 오동나무와 봉황, 가릉빈가(迦陵頻伽)가 새겨져 있고 서쪽에는 조개류와 파도,새우가 새겨져 있습니다. 뒤쪽 중앙에는 닥나무 잎과 붓, 좌우에는 오칠동화문(五七桐花紋 : 일본 정부의 문장, 도요토미 가문이 사용한 걸로 유명함)과 십육엽팔중표국(十六葉八重表菊 : 일본 황실 국화 문장)이 새겨져 있습니다.

・순산 기원
・하츠미야마이리(初宮詣り : 아기의 첫 신사 참배로, 건강과 성장을 기원하는 의식)
・지진사이(地鎮祭 : 터 다지기 고사)
・집안의 평안과 안전 기원
・교통안전 기원
・합격 기원
・액막이 기원
・병 쾌유 기원
・각종 소원 성취 기원
특히 무신인 카스가 삼신(春日三神)을 모시고 있어, 운동선수나 수험생들이 필승과 합격을 기원하기 위해 찾아옵니다.

・아메노코야네노미코토(天児屋根大神)

「축문의 신」이라 불리며, 아마노이와토(天岩戸) 신화에 등장하는 신들 중 하나입니다. . 『일본서기(日本書紀)』에서는 나카토미 씨(훗날의 후지와라 씨)의 먼 조상이며 다카마가하라(高天原 : 일본 신화에서 신들이 사는 곳을 이르는 말)에서 대대로 제사직을 맡은 언령(言霊)의 신인 「코고토무스비 신」의 자식으로 알려져 있습니다.

후지와라 씨의 씨족신을 모시는 카스가타이샤(春日大社)의 제신으로 알려져 있으며, 소원 성취, 학업 성취, 출세, 개운(開運)을 가져다 주는 신입니다.

・다케미카즈키(武甕槌大神)
다카마가하라(高天原)의 「무(武)」을 상징하는 아마츠카미(天津神 : 천상에서 사는 신)입니다.『이즈모의 국양(國讓 : 나라 넘김)』신화에서는 이즈모 지역의 통치권 양도에 크게 이바지하였으며, 「진무천황의 동정(東征)」에서는 신검(神剣)을 보내어 진무천황을 구하는 활약을 펼칩니다.
카시마 신사(鹿島神社) 총본산인 카시마 신궁(鹿島神宮)의 제신으로, 「카시마노카미(鹿島神)」,「카시마사마(鹿島さま)」라고도 알려진 일본 3대 군신(軍神) 중 한 분입니다. 다케미나카타노카미(建御名方神)와 함께 스모(일본 씨름)의 조상신으로 여겨지고 있습니다.

・후츠누시노카미(経津主大神)

다케미카즈치(武甕槌大神）와 함께 아시하라노나카츠쿠니(芦原中国 : 인간이 사는 세상)를 평정했다고 하는 『일본서기(日本書紀)』에 등장하는 신입니다. 일본 3대 군신(軍神) 중 한 분으로 꼽히는 강력한 검신(剣神)이자 무신(武神)이며, 신검(神剣) 「후츠노미타마(布都御魂)」를 신격화한 신이라고도 합니다.
카토리 신궁(香取神宮)의 제신이어서 「카토리 사마(香取さま)」「카토리 다이묘진(香取大明神)」이라고 불리고 있습니다.

「에비 마츠리(새우 축제)」는 카스카 신사에서 진행되는 예대제(例大祭 : 정기적으로 개최하는 가장 성대한 축제)입니다. 축제 당일에는 신사 제물로 닭새우를 바칩니다. 이것은 예로부터 가다에서 닭새우가 많이 잡혔기 때문입니다.

현재는 5월 셋째 주 토요일에 마을 전체가 참여하여 진행되는 가마 행렬을 「에비 마츠리(새우 축제)」라고 부릅니다. 호다이코(宝太鼓) 북 소리를 선두로 시시마이(사자춤)와 나기나타후리(長刀振り : 일본 전통 장병기 시범)를 봉헌하며 풍어를 기원합니다. 사자에게 물린 아이는 무병장수한다는 이야기도 전해지는 상서로운 축제입니다.

・주소：
와카야마켄 와카야마시 가다 1343

・전철 타고 오시는 길
난카이 「가다 역」에서 도보 약 15분

이번에는 가다 카스가 신사의 가호, 제신, 그리고 교통 정보에 대해 소개해 드렸습니다. 모모야마 시대(桃山時代)의 특징을 잘 보여주는 신사 건물은 역사의 숨결을 느낄 수 있어 꼭 한번 가볼 만한 가치가 있습니다. 또한, 5월에 열리는 「에비 마츠리(새우 축제)」에 참여하면 일본의 옛 정취를 느낄 수 있을 것입니다. 특히 필승이나 합격을 기원하고 싶다면, 꼭 가다 카스가 신사를 방문해 보시기 바랍니다.