와카야마에 방문했다면 일본의 훌륭한 자연과 역사를 즐기기 위해 구마노 고도 참배길을 걷는 것은 빼놓을 수 없습니다. 오래전 「이세(伊勢)에 7번 간다, 구마노에 3번 간다」는 것은 신토(神道)를 향한 강한 신념이라고 일본인은 말하곤 했습니다만, 여기서 말하는 「구마노」는 순례 루트의 목표의 일부인 「구마노산잔(三山)」입니다. 구마노 순례길을 참배하는 것은 매우 엄격한 금욕주의이며 영혼을 정화하는 길로서 1000년 전 헤이안(平安) 시대부터 전해져 내려오고 있습니다. 구마노 고도는 구마노산잔과 연결되어, 여행을 끝낸 많은 참배자들에게 평화를 가져왔습니다.

3월이 되고 곧 봄이 옵니다. 화사한 핑크빛 꽃들을 만나보시죠. 와카야마현 구마노 순례길에서 촬영한 매화입니다. 매화는 추운 겨울에 피기 때문에 일본에서는 고귀한 꽃으로 알려져 있습니다.
사실 매화는 오사카부와 와카야마현의 심벌 플라워입니다. 특히 와카야마는 매실을 매우 좋아해셔, 매실로 만든 술도 큰 인기입니다.

가을 단풍은 일본 산들을 물들여, 야외에 나가 산을 하이킹하기에 좋은 계절입니다. 이 사진은 스기우라 공원과 미쓰이시(三石) 산을 잇는 마루오(丸尾) 다리입니다. 미쓰이시 산은 높이 738.4m의 산으로 지역 산악인들이 선호하는 곳입니다. 걸으면서 대자연과 맑은 공기를 즐기세요.

고야산까지 걸어갈 수 있는 몇 군데 길이 있다는 사실을 알고 계십니까? 오래전 차도 전철도 없었던 시절, 사람들은 거친 길을 걸어 성지에 도착했습니다. 주요 순례길의 하나일 조이시미치입니다. 조이시미치는 여인 고야라고 불리는 지손인(慈尊院)에서 시작됩니다. 이 사진은 조이시미치의 입구입니다. 여기에서 고야산까지는 약 24km로 도보로 7시간이라고 합니다.